یکی از ویژگی‌های بارز پارک‌های عمومی چین، حضور همیشگی سالمندان در حال انجام ورزش‌های گروهی یا انفرادی است. داده‌های جمع‌آوری شده از هشت پارک در نان‌چانگ نشان می‌دهد که بیش از ۵۰ درصد از کاربران پارک‌ها بزرگسالان هستند در صورتی که در هیچ‌یک از پارک‌های شهرهای دیگر از جمله ایالات متحده آمریکا، بیش از ۱۵ درصد کاربران را بزرگسالان تشکیل نمی‌دهند.

هر روز صبح جمعیت زیادی از سالمندان به پارک‌های عمومی چین می‌روند تا برنامه ورزشی روزانه خود را انجام دهند و بسیاری از آن‌ها از تجهیزات ورزشی همچون دستگاه‌های الیپتیکال استفاده می‌کنند که برای تمرینات قلبی سبک و تقویت ملایم قدرت عضلانی طراحی شده است. دستگاه‌های ورزشی رنگارنگ شباهتی به زمین‌های بازی کودکان دارند، اما جامعه هدف آن‌ها سالمندان است.

با توجه به اینکه دولت‌ها در سراسر جهان تلاش می‌کنند جمعیت‌های سالمند را برای مدت زمان بیشتری در وضعیت سلامت جسمی و روانی نگه دارند، زمین‌های بازی سالمندان در کشورهای دیگر نیز راه‌اندازی شدند؛ شهرهایی از جمله لندن، برلین، مالاگا، مادرید، بارسلونا، سیاتل، آدلاید و تورنتو دارای زمین‌های بازی مخصوص سالمندان هستند. ساخت تجهیزات ورزشی مناسب سالمندان تنها یک جنبه از ایجاد فرهنگی است که در آن بازنشستگان می‌توانند احساس اعتمادبه‌نفس بیشتری برای ورزش کردن داشته باشند.

هنگامی که سالمندان در فعالیت‌های ورزشی شرکت می‌کنند، قدرت و استقامتشان را افزایش می‌دهند و می‌توانند دیگران را برای پیوستن به این حرکت تشویق کنند و اطمینان حاصل کنند که فضاهای باز برای همه افراد جامعه قابل‌دسترس، فراگیر و سودمند است.

زمین‌های ورزشی سالمندان

تمرین برای افزایش توان عضلانی، تعادل و مهارت‌های حرکتی به‌طور هم‌زمان برای سلامت ذهنی و جسمی مفید است و یک روش طبیعی برای گذراندن زمان با دیگر افراد از نسل‌های مختلف است. تحقیقات نشان داده است که زمین‌های بازی و مناطق ورزشی سالمندان، مکان مناسبی برای بازی و ورزش کودکان و پدربزرگ‌ها و مادربزرگ‌ها است و پیوند بین‌نسلی و انسجام اجتماعی را ترویج می‌دهد. تجهیزات ورزشی سالمندان به‌گونه‌ای طراحی می‌شود که مهارت‌های حرکتی و چابکی دست بزرگسالان را تقویت کند و اشکال معقولی از فعالیت را ارائه دهد که به بهبود سلامت روان آن‌ها کمک می‌کند. این تجهیزات تنها به سلامت جسمی مربوط نمی‌شود، بلکه تعامل اجتماعی و مشارکت در جامعه را نیز تقویت می‌کند.

صرف‌نظر از سن، هنگامی که افراد در مسیر تناسب اندام خود پیشرفت می‌کنند یا کارایی خود را دوباره به دست می‌آورند، به‌طور طبیعی تمایل دارند که خود را بیشتر به چالش بکشند. تجهیزات ورزشی فضای باز فرصت مناسبی را فراهم می‌آورد تا سالمندان تمرینات قدرتی لازم را برای افزایش انگیزه و تمرینات پیشرفته انجام دهند. تجهیزات ورزشی مناسب باید برای کاربران در تمام سطوح طراحی شود و اطمینان حاصل کند که حتی مبتدیان نیز می‌توانند خود را به چالش‌های جدید دعوت کنند. گنجاندن راهکارهای قابل انطباق در فضاهای عمومی این امکان را فراهم می‌کند که سالمندان هم از نظر جسمی و هم از نظر ذهنی به‌تدریج قوی‌تر شوند.

ایجاد فضایی برای تمام سنین

با ایجاد فضاهای ورزشی مناسب سالمندان، نه‌تنها بزرگسالان سالمند، بلکه افراد در هر سن و با هر توانایی می‌توانند ورزش کنند و در فعالیت‌های گروهی مشارکت داشته باشند. با این کار حس تعلق به جامعه میان افراد تقویت می‌شود و شهروندان می‌توانند روی سلامت ذهنی و جسمی خود سرمایه‌گذاری کنند و هم‌زمان از نظر اجتماعی فعال بمانند. این فضاهای جامع، افراد را تشویق می‌کنند تا دور هم جمع شوند و تجربیات خود را به اشتراک بگذارند، همچنین افرادی را که کارایی خود را از دست داده‌اند، تشویق به حضور در جامعه و بازیابی توان فیزیکی و تناسب اندام می‌کنند. در ادامه چند شهر موفق در زمینه ایجاد فضاهای ورزشی و فعالیت‌های اجتماعی برای همه سنین معرفی می‌شود که به‌خوبی توانسته‌اند این اهداف را محقق کنند.

مالاگا، اسپانیا

یکی از بزرگ‌ترین ابتکارهای زمین‌های بازی سالمندان در استان مالاگای اسپانیا توسعه یافته است و در حال حاضر ۴۰۰ منطقه ورزشی ویژه سالمندان دارد. بسیاری از این تجهیزات به‌طور کامل مورد استفاده قرار نمی‌گیرند و مطالعه دقیق‌تری درباره نیازهای کاربران به‌عنوان بخشی از پروژه اتحادیه اروپا برای افزایش فعالیت بدنی در میان سالمندان در حال انجام است.

نزدیکی زمین‌های بازی کودکان، تجهیزات آسیب‌دیده و ترس از قضاوت شدن از جمله موانعی است که می‌تواند سالمندان را از ورزش کردن در زمین‌های بازی عمومی بازدارد. طراحی مناطق ورزشی سالمندان باید به‌گونه‌ای جدا از سایر پارک‌ها باشد که تعداد تماشاچیان را به حداقل برساند. به‌طور متوسط ۵۰ هزار نفر در هفته از زمین‌های بازی سالمندان مالاگا استفاده می‌کنند و دولت در نظر دارد در آینده زمین‌های بازی بیشتری با طراحی بهتر در شهرهای دیگر نیز نصب کند، زیرا نتیجه این کار هزینه‌های کمتر برای خدمات سلامتی شهروندان سالمند است.

پارک دیتان، پکن | چین

ورزش صبحگاهی برای بسیاری از سالمندان چینی یک سنت محسوب می‌شود. در پارک‌های یانگ‌ژو، پکن و گوانژو سالمندان همیشه در حال تمرین تایی‌چی یا انجام حرکات منظم برای بهبود گردش خون هستند. برخی دیگر مشغول سرگرمی‌هایی همچون بازی، چرخاندن گردونه یا رقص محلی هستند. در این پارک‌ها تجهیزات ورزشی مدرن همچون دستگاه‌های شبیه‌ساز دوچرخه‌سواری‌، پیاده‌روی، درازنشست، هندل‌های دستی و دستگاه‌های الیپتیکالی نیز وجود دارد اما آنچه درباره پارک دیتان در پکن قابل‌توجه است، فرهنگ باز نسبت به ورزش عمومی است.

مکان‌ها و ابزارهای مناسب برای فعالیت بدنی در پارک دیتان بسیار ساده هستند؛ یک آلاچیق باز یا مجموعه‌ای از درختان می‌تواند پس‌زمینه‌ای برای انواع فعالیت‌های بدنی باشد و سالمندان بدون نگرانی از قضاوت شدن و تمسخر، فعالیت‌های ورزشی مختلف را امتحان می‌کنند.

پارک کاربید، لامارک | تگزاس

مسئولان لامارک پارک کاربید را نخستین سیستم سلامت حرکتی در تگزاس معرفی می‌کنند که در سال ۲۰۱۴ افتتاح شد و زمین بازی سالمندان آن شامل تجهیزاتی به ارزش ۳۶ هزار دلار است که به‌منظور کمک به سالمندان برای حفظ هماهنگی و تعادل طراحی شده است. فهرست تجهیزات موجود در این پارک طولانی است و برای نمونه می‌توان به پلکان ورزشی، میله‌های بارفیکس با ارتفاع کم و زیاد، صندلی‌های تعادل، بستر تعادل مواج و تخته انعطاف اشاره کرد. یکی از اهداف این پارک تبدیل شدن به یک مرکز اجتماعی برای بزرگسالان است و ابزار مناسب برای ارزیابی و آموزش پیشگیری از سقوط نیز دارد که مهارت‌های کافی را در اختیار افراد مسن قرار می‌دهد.

پارک گرین لیک | سیاتل

سیاتل به‌عنوان پیشگام در ایجاد فضاهای عمومی و ورزشی، دارای پارک‌ها و امکانات متعددی است که برای ساکنان با توانایی‌های متفاوت طراحی شده است. پارک گرین لیک یکی از این فضاها است که امکانات ورزشی نظیر مسیرهای دوچرخه‌سواری، مسیرهای پیاده‌روی و ایستگاه‌های تمرینی را در خود جای داده است و به‌عنوان مرکزی برای ملاقات اجتماعی محسوب می‌شود. این پارک برنامه‌های گوناگونی از جمله کلاس‌های ورزشی، یوگا و فعالیت‌های اجتماعی برای سالمندان دارد و دسترسی به امکانات ورزشی و افزایش تعاملات اجتماعی را برای بزرگسالان تسهیل می‌کند.

پارک الدر، آدلاید | استرالیا

آدلاید به فرهنگ سلامت در میان شهرهای جهان مشهور است و تلاش‌های بسیاری در ایجاد فضاهای ورزشی و اجتماعی انجام داده است. پارک الدر یکی از نقاط کلیدی شهر است که به‌عنوان یک مرکز فعالیت بدنی و اجتماعی عمل می‌کند. این پارک به‌دلیل فضای وسیع و امکانات ورزشی متنوع شامل مسیرهای پیاده‌روی و دوچرخه‌سواری، زمین‌های ورزشی و محل برگزاری رویدادهای محلی، مکان مناسبی برای جامعه به‌شمار می‌رود. این فضا علاوه‌بر جذب علاقه‌مندان به ورزش، به بهبود کیفیت زندگی ساکنان کمک می‌کند.

آدلاید همچنین برنامه‌هایی را برای ترویج فعالیت‌های ورزشی در بین سالمندان و کودکان اجرا می‌کند. برگزاری جشنواره‌ها، رویدادهای ورزشی و کلاس‌های گروهی، افراد را به مشارکت در فعالیت‌های فیزیکی و اجتماعی ترغیب می‌کند. با این اقدامات، آدلاید به دنبال تقویت ارتباطات اجتماعی و سلامت جامعه در تمام سنین است. این رویکردهای جامع موجب شده است که آدلاید به‌عنوان الگوی موفق در ایجاد فضاهای ورزشی و اجتماعی شناخته شود.