یک روز تا وداع فوتبال با جام جهانی ۳۲ تیمی باقی مانده و از روز دوشنبه، شمارش معکوس برای جام جهانی ۴۸ تیمی آغاز خواهد شد - رقابتی که چهار سال بعد به میزبانی ایالات متحده، مکزیک، و کانادا برگزار خواهد شد.

در مورد شکل برگزاری جام جهانی ۴۸ تیمی حرف و حدیث‌های زیادی مطرح می‌شود و احتمالات زیادی هم وجود دارد که موافقان و مخالفان هر یک، استدلال‌هایی را برای دیدگاه خود مطرح می‌کنند. روز گذشته نیز اینفانتینو، رئیس فیفا، اعلام کرد هنوز به جمع‌بندی دراین خصوص نرسیده است.

پیش از اینکه همه فرمت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ را بررسی کنیم، ابتدا جام جهانی ۳۲ تیمی در هشت گروه را مورد واکاوی قرار می‌دهیم که همه فواید ممکن برای یک بازی فوتبال را دارد: 

* حداقل ۳ مسابقه برای هر تیم
* حداکثر ۷ مسابقه برای هر تیم
* تعداد مسابقات (۶۴) معقول است
* می‌توان در یک بازه مطلوب (۲۸-۳۲ روز) جام جهانی را به پایان رساند
* حداقلی از احتمال تبانی در مرحله گروهی

 حالا به سراغ شکل‌های مختلف جام جهانی ۴۸ تیمی می‌رویم:

۱) شانزده تیم که رنکینگ بهتری دارند، مستقیم به مرحله گروهی بروند و ۳۲ تیم در بازی تک حذفی شرکت کنند و برنده‌ها به مرحله گروهی بروند. سپس ۳۲ تیم در هشت گروه چهار تایی رودرروی هم قرار بگیرند.
* حداقل مسابقه برای تیم‌ها: یک بازی 
* تعداد مسابقات: ۸۰ بازی
* حداکثر مسابقه برای تیم‌ها: ۷-۸ بازی
* زمان تورنمنت: ۳۰-۳۵ روز

* فواید: بعد از بازیهای تک حذفی، به شکل جام جهانی ۳۲ تیمی برگزار می‌شود.
* مضرات: ۱۶ تیم حاضر در جام جهانی فقط یک بازی انجام می‌دهند.

۲) شانزده گروه ۳ تیمی و سپس مرحله حذفی (شروع از یک هشتم)
* تیم‌های صعودکننده: فقط سرگروه
* حداقل مسابقه هر تیم: ۲ بازی 
* تعداد مسابقات: ۶۴ بازی
* حداکثر مسابقه هر تیم: ۶ بازی
* زمان تورنمنت: ۲۸-۳۳ روز

* فواید: مثل جام جهانی ۳۲ تیمی امکان تبانی نیست.
* مضرات: برخی از تیم‌ها فقط دو بازی انجام می‌دهند/ هر بازی مرحله گروهی یک تیم استراحت می‌کند.

۳) شانزده گروه ۳ تیمی و سپس مرحله حذفی (شروع از یک شانزدهم)
* تیم‌های صعودکننده: دو تیم نخست
* حداقل مسابقه هر تیم: ۲ بازی
* تعداد مسابقات: ۸۰ بازی
* حداکثر مسابقه هر تیم: ۷ بازی
* زمان تورنمنت: ۳۲-۳۷ روز

* فواید: جام جهانی طولانی‌تر و تعداد بازی بیشتر
* مضرات: در آخرین بازی مرحله گروهی تبانی ممکن است
\\این فرمتی است که فیفا برای جام جهانی در نظر دارد//

۴) دوازده گروه ۴ تیمی و سپس مرحله حذفی (شروع از یک هشتم)
* تیم‌های صعودکننده: سرگروه‌ها و ۴ تیم برتر دوم 
* حداقل مسابقه هر تیم: ۳ بازی
* تعداد مسابقات: ۸۸ بازی
* حداکثر مسابقه هر تیم: ۷ بازی
* زمان تورنمنت: ۲۸-۳۴ روز

* فواید: تقریبا مشابه جام جهانی ۳۲ تیمی
* مضرات: چگونه به طور منصفانه بهترین تیم‌های دوم تشخیص داده می‌شوند؟

۵) دوازده گروه ۴ تیمی (صعود سرگروه‌ها)، سپس ۴ گروه سه تیمی (صعود سرگروه‌ها) و سپس مرحله حذفی (از نیمه نهایی)
* حداقل مسابقه هر تیم: ۳ بازی
* تعداد مسابقات: ۱۰۰ بازی
* حداکثر مسابقه هر تیم: ۸ بازی
* زمان تورنمنت: ۳۳ روز

* فواید: هر تیم حداقل 3 بازی انجام می دهد و مسابقات می تواند در مدت زمان معقولی به پایان برسد و تبانی ممکن نیست.
* مضرات: در مرحله گروهی همیشه یک تیم استراحت می‌کند.

۶) دوازده گروه ۴ تیمی و سپس مرحله حذفی (از مرحله یک شانزدهم)
*  تیم‌های صعودکننده: تیم‌های اول و دوم/ ۴ تیم سوم
* حداقل مسابقه هر تیم: ۳ بازی
* تعداد مسابقات: ۱۰۴:بازی
* حداکثر مسابقه هر تیم: ۸ بازی
* زمان تورنمنت: ۳۲-۳۸ روز روز

* فواید: هر تیم حداقل سه بازی انجام می‌دهد 
* مضرات: چگونه به طور منصفانه بهترین تیم‌های سوم تشخیص داده می‌شوند؟ تعداد بیش از حد تمام بازی‌ها

۷) هشت گروه ۶ تیمی و سپس مرحله حذفی (از یک چهارم نهایی)
تیم‌های صعودکننده: سرگروه‌ها
* حداقل مسابقه هر تیم: ۵ بازی
* تعداد مسابقات: ۱۲۸بازی
* حداکثر مسابقه هر تیم: ۸ بازی
* زمان تورنمنت: ۳۲ روز

* فواید: هر تیم پنج بازی انجام می‌دهد 
* مضرات: تعداد بالای مسابقات

۸) هشت گروه ۶ تیمی و سپس مرحله حذفی (از یک هشتم نهایی)
تیم‌های صعودکننده: دو تیم برتر هر گروه
* حداقل مسابقه هر تیم: ۵ بازی
* تعداد مسابقات: ۱۳۶ بازی
* حداکثر مسابقه هر تیم: ۹ بازی
* زمان تورنمنت: ۳۶ روز

* فواید و مضرات: مشابه بالا

۹) هشت گروه ۶ تیمی و سپس مرحله حذفی (از یک شانزدهم نهایی)
تیم‌های صعودکننده: چهار تیم برتر هر گروه
* حداقل مسابقه هر تیم: ۵ بازی
* تعداد مسابقات: ۱۵۲ بازی
* حداکثر مسابقه هر تیم: ۱۰ بازی
* زمان تورنمنت: ۴۰ روز

* فواید و مضرات: مشابه بالا

حالا از بین این ۹ فرمت متفاوت، کدام یک فواید بیشتری دارد؟

 ۳) شانزده گروه ۳ تیمی و سپس مرحله حذفی (از یک هشتم نهایی)
تفاوت با جام جهانی ۳۲ تیمی، فرمت سه تیمی مرحله گروهی است. حداقل بازی‌ها از ۳ به ۲ کاهش پیدا می‌کند و حداکثر بازی‌ها از ۷ به ۶ می‌رسد.

 ۲) دوازده گروه چهار تیمی و سپس مرحله حذفی (از یک شانزدهم نهایی)
این قالب فرمت گروه چهار تیمی را حفظ می‌کند که امکان دو بازی همزمان در هفته آخر را دارد. اما بیش از ۱۰۰ بازی برگزار می‌شود که کمی خسته کننده است.

۱) دوازده گروه چهار تیمی و سپس مرحله حذفی (از یک هشتم نهایی)
فقط ۲۴ بازی بیشتر از جام جهانی ۳۲ تیمی خواهد داشت. گروه‌های چهار تیمی همچنان هستند و بازی همزمان در هفته پایانی برگزار خواهد شد و امکان تبانی وجود ندارد. از آنجایی که فقط ۴ تیم برتر دوم به مرحله حذفی می‌رسد، کسب پیروزی و ثبت گل اهمیت زیادی دارد و از این رو جام جهانی هجومی‌تر خواهد شد.